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Reise ins Loire Tal
Das Tal der Schlösser
Zwischen den Salzfeldern der Guerande und dem Dom von Orléans erstreckt sich das Loire Tal. Die Kornkammer Frankreichs begeistert mit seinen Chateaus, Bistroküche très bon und fantastischen Weinen von Crémant bis Vouvray.
Wer das Loire Tal besucht, hat es wahrlich schwer: mehr als 400 Schlösser entlang des 280 km langes Namensgebers sind das unbestrittene Highlight und Besuchermagnet. Vom mittelalterlichen Château Sully, dem „Disneyschloss“ Chaumont, dem malerisch über der Loire gebauten Chenonceau oder das Renaissance Gartenparadies Villandry, Liebhaber von Königsgeschichten und imposanter Architektur kommen hier im Loire Tal voll auf ihre Kosten.
Weil die Zeit beim Reisen immer knapp bemessen ist, fällt die Entscheidung auf eine Mischung bekannter und weniger bekannter Gesichter des Loiretals.
Himbeerlikör Grand Royale
Für viele beginnt ein Loire Tal Aufenthalt im opulentesten und größten Chateau: Chambord. Das Paradebeispiel der Französischen Renaissance ist bereits von weitem ein Augenschmaus. Das Spiel von Asymmetrie und das Ballett der vielen Türmchen machen Lust auf das Eintauchen in das ehemalige Jagdschloss. Umrandet von einem künstlichen Fluss und großen Grünflächen empfängt Chateau Chambord seine großen Besucherströme, um Stiegen empor zu steigen.
Die Rede ist von der monumentalen Doppel Helix Stiege im Herzen des Gebäudes, wahrscheinlich entworfen von Leonardo da Vinci, der seine letzten Lebensjahre im nahegelegenen Chateau du Clos de Lucé verbrachte. Die raffinierte Bauweise verhindert, dass zwei gleichzeitig aufsteigende Menschen Augenkontakt haben können, ohne sich jedoch zu queren.
Chambord ist außerdem der Namesgeber eines Himbeerlikörs. Die Spirituose wurde inspiriert durch ein Getränk, welches bereits der Sonnenkönig während seines Chambord Besuches genoss.
Downton Abbey auf Französisch
& Champagner
Abseits der Touristenmassen liegt das weniger bekannte Chateau Brisaac. Es ist eines der wenigen Schlösser, welche sich noch in Privatbesitz befinden und auch tatsächlich vom Schlossherren zeitweise bewohnt ist.
Das Schloss ist ausschließlich in geführten Kleingruppen zu besichtigen. Wartend auf den Glockenschlag am Haupteingang, öffnet sich die Tür in ein Chateau der besonderen Art. In der Empfangshalle spürt man bereits, dass das alte Gemäuer mehr Privatresidenz als Museum ist. Bilder von Staatsbesuchen oder der königlichen Hochzeit im Invalidendom sowie kürzliche Zeitungsausschnitte der Familie Cossé-Brisaac machen das Erlebnis nahbarer und realer als Geschichten aus vergangenen Jahrhunderten.
Geduldige werden mit fast menschenleeren Prunksälen und Gemächern belohnt, um sich für wenige Sekunden auch als Schlossherr zu fühlen.
Aufmerksame Besucher entdecken ein Portrait von Madame Cliquot und die Flaschen mit dem berühmten orangen Etikett. Die Gründerin des Champagnerhauses Veuve Cliquot war ein Verwandte der Familie Brisaac und wird dadurch Teil der Geschichte des Chateaus.
Die Führung endet im Keller bei einer Verkostung des Hausweins sowie Konfitüren Spezialitäten aus Quitte oder Rhabarber.
Am Wasser
Eingebettet in einem kleinen unscheinbaren Dorf ist das Château d'Azay-le-Rideau. Diese Perle gilt zu Recht als eines der schönsten Schlösser im ganzen Loire Tal, hier gilt das Sprichwort „klein aber fein“ wortwörtlich.
Die außergewöhnliche Schönheit dieses Prunkbaus liegt am Wasser. Anders als die meisten anderen Schlösser, liegt das Chateau in einem kleinen natürlich Bach. Gesäumt von Wasserrosen, Schilf und Rohrkolben schwebt das Gebäude leicht und grazil über das klare Wasser. Das Wasserrauschen wirkt beruhigend und entspannend und regt den Besucher zum Träumen an.
Unter dem Dach befindet sich eine weitere Rarität, der begehbare Dachstuhl. Die alte Holzkonstruktion gibt Einblick, wie die diffizile Aufgabe eines Daches mit Türmen gemeistert wurde.
Die Gärten von Villandry
Bei den meisten Châteaus steht immer das Schloss im Vordergrund, nicht so bei Villandry, wo der Garten der Hauptdarsteller ist.
Ein traditioneller Renaissance Garten wie dieser ist wahrlich einzigartig. Vom liebevoll gepflegten Bauerngarten, zum kunstvoll arrangierten Labyrinth der Liebe mit seinen symmetrischen Formen, einer Weinlaube sowie unzähligen Ziergewächsen verzaubert der Garten an jeder Ecke. Der Mikrokosmos Garten ist ein Traum in grün und bunt, wo wenige Stunden nicht ausreichen um die ganze Schönheit zu erfassen.
Gutes Essen - Auf in die Auberge
Hungrige Gäste erwartet Genuss mit allen Sinnen im Loire Tal. Klassische französische Küche wird hier groß zelebriert und perfekt inszeniert, in den unzähligen Bistros oder Auberges, einer ländlichen Herberge mit Restaurant.
Außerhalb der Schlossmauern von Villandry in einem kleinen urigen Häuschen ist die L'Epicerie Gourmande. In der gut sortierten Vinothek mit charmanter Bedienung gönnt man sich nach der Besichtigung ein Stück Quiche, gefüllte Buchweizen Crepes und eine Tarte au citron mit einem Gläschen vom Hauswein. Schaumweine wie Crèmant oder Vouvray stehen Champagner in nichts nach und sorgen für prickelnden Genuss am Gaumen.
Franzosen liebe ihre Küche und Menschen, die Genuss schätzen. Mit einem einfachen Boujour öffnen sich die Herzen der, zu unrecht als arrogant geschimpften, Franzosen, welche nur ein klares Ziel verfolgen: Gäste mit der französischen Lebensart zu verwöhnen.
Die besten Restaurantempfehlungen bekommt man immer von Freunden, inklusive der nächsten Adresse. In der größten Stadt der Region warten auf einer Anhöhe, gut erreichbar mit der futuristischen neuen Straßenbahn, zwei Must-Eats.
Charles Barriere war ein französischer Gastronom, ausgezeichnet als „Bester Handwerkskünstler Frankreichs“ (Meilleur Ouvrier de France), der bereits für Georges Pompidou kochte. In seinem Restaurant Gastronomique und dem anliegenden Bistro de la Tranchée wird gepunktet mit der Stärke der französischen Küche: einfache Zutaten höchster Qualität perfekt verarbeitet. Ob Schweinsfilet mit Jus und gegrilltem Pfirsich, eine Salatkreation mit Foie Gras und geräucherter Entenbrust oder dem vielleicht himmlischsten Vanillecreme-Dessert der Welt, hier kehrt man gerne ein.
Im historischen Stadtzentrum von Saumur finden vor allem Fleischliebhaber einen Gourmet Tempel zum Niederknien. Eigentlich klingt das Keating Steak and Wine House wie eine typische Touristenfalle. Wer sich auf die junge Küchenmannschaft einlässt wird aber alles andere als enttäuscht. Ob Entrecôte oder Bavette, cremiger Mayonnaise in unzähligen Geschmacksvariationen von paprikascharf bis koriandergrün und perfekten Kartoffeln aus der Frittüre, hier lebt man außergewöhnliche Grillkunst. Mit einem Ausblick auf die schönen alten Häuser und einem Glas Chinon mit Veilchenduft kann man hier wahrlich nichts falsch machen.
Ebenfalls in der Nähe der Hauptattraktion liegt das Restaurant Le Plantagenêt im idyllischen Fontevraud. Die Abtei von Fontevraud gilt als das größte klösterliches Gebäude Europas, war früher ein geistiges Machtzentrum und beherbergt die Überreste von Richard Löwenherz.
Das modern designte Interieur des Restaurants ist ein bewusster Gegenpol zum traditionellen Flair des Dorfes. Beim Kochen besinnen sie sich aber auf Klassiker wie Kalbsnieren, Le crémet d’Anjou (eine Torte aus Frischkäse und Erdbeeren) oder Ziegenkäse mit Birne.
Schlafen wie im Schloss
Beim Schlendern durch die royalen Chateaus wünscht man sich, wie schön wäre es ebenfalls in einem alten Schloss zu leben. Diesem Wunsch nachgekommen ist die Hotelvereinigung Bienvenue au Chateau. 119 private Schlossbesitzer aus allen Regionen Frankreichs öffnen ihre historischen Residenzen für Gäste.
Jede Liegenschaft hat seine eigene Geschichte und Atmosphäre, bietet nur wenige Zimmer und ist meist nur für wenige Monate geöffnet. Liebhaber von Ruhe, Ambiente und einer Übernachtungsmöglichkeit mit viel Charakter, abseits von 24h Zimmerservice oder schnellem Internet, möchten das Loire Tal nur auf diese Art bereisen.
